Как протича разгонването (половия цикъл) при котките?

Половият цикъл (естрален цикъл) при котката е подобен на менструалния цикъл при жените. Той започва около 5-12-месечна възраст, но началото му варира според породата, храненето и др.
Котките са полициклични, което означава, че претърпяват няколко полови цикъла един след друг през цялата година. Една част от котките са сезоннополициклични – те претърпяват няколко полови цикъла един след друг през същия сезон. По време на този сезон продължителността на половия цикъл варира от 14 до 21 дни, като той е пряко свързан с увеличаването на деня – по-дългите дни (при повечето котки те са с 12-14 часа дневна светлина) водят до секрецията на хормони, които стимулират естралния цикъл да започне и да продължава, докато по-късите дни (при повечето котки те са с 10-12 часа дневна светлина) водят до временното му прекъсване.

В северното полукълбо този сезон е от февруари до септември, а в южното полукълбо – от септември до февруари.
За разлика от кучетата, при котките овулацията е индуцирана, т. е. яйцеклетките се освобождават от яйчниците вследствие на чифтосване. Ако котката не се чифтоса през еструса, то половият цикъл се прекъсва.

Половия цикъл при котката е уникален – има пет фази:
1. Проеструс: обикновено продължава 1 ден. През тази фаза котката може да се прояви като по-гальовна, по-често да мяука или да има понижен апетит.
   Какво се случва през проеструса? Под действието на хормони започват да се развиват фоликулите (в които се съдържат яйцеклетките) в яйчниците.
2. Еструс: обикновено продължава 2-6 дни и се характеризира с промяна в поведението на котката: силно мяучене, по-силна привързаност към стопанина си, търкане в предмети, спинална лордоза, а понякога и маркиране с урина (това се среща и при мъжките котки). Някои стопани са късметлии и техните котки нямат изразен еструс. Овулацията при котките, както по-горе бе споменато, се предизвиква от сексуалния акт между женската и мъжката котки, като при неговата липса еструсът се последва от интереструс.
   ВАЖНО: Фертилизационния прозорец, т. е. периода през който котката може да бъде оплодена, започва ведната след освобождаването на яйцеклетките от яйчниците.
3. Интереструс: това е периодът между два еструса, ако не настъпи овулация, т. е. при липса на сексуален контакт между мъжката и женската котки. Продължителността му е между 8-15 дни.
4. Диеструс (още лутеална фаза) – продължава обикновено около 30 дни. Ако натъпи овулация при котката, то тя навлиза в диеструс. Този период е след еструса и се характеризира с високи нива на прогестерон при небременните котки, а при бременните котки представлява началото на бременността.
5. Анеструс: Това е фазата, която се характеризира със сексуална неактивност. Фазата продължава от септември до февруари в Северното полукълбо.

На всеки 2-3 седмици котката ще проявява промяна в поведението заради половата възбуда, освен ако не е настъпила бременност, лъжлива бременност или сезонът на чифтосване не е приключил.